31 Days (17)

Friedrich Heinrich Karl de la Motte Fouqué
(1777-1843)

from Undine

Es mögen nun wohl schon viele hundert Jahre her sein, da gab es einmal einen alten guten Fischer, der saß eines schönen Abends vor der Tür und flickte seine Netze. Er wohnte aber in einer überaus anmutigen Gegend. Der grüne Boden, worauf seine Hütte gebaut war, streckte sich weit in einen großen Landsee hinaus, und es schien ebensowohl, die Erdzunge habe sich aus Liebe zu der bläulich klaren, wunderhellen Flut in diese hineingedrängt, als auch, das Wasser habe mit verliebten Armen nach der schönen Aue gegriffen, nach ihren hochschwankenden Gräsern und Blumen und nach dem erquicklichen Schatten ihrer Bäume. Eins ging bei dem andern zu Gaste, und eben deshalb war jegliches so schön. Von Menschen freilich war an dieser hübschen Stelle wenig oder gar nichts anzutreffen, den Fischer und seine Hausleute ausgenommen. Denn hinter der Erdzunge lag ein sehr wilder Wald, den die mehrsten Leute wegen seiner Finsternis und Unwegsamkeit, wie auch wegen der wundersamen Kreaturen und Gaukeleien, die man darin antreffen sollte, allzusehr scheueten, um sich ohne Not hineinzubegeben. Der alte fromme Fischer jedoch durchschnitt ihn ohne Anfechtung zu vielen Malen, wenn er die köstlichen Fische, die er auf seiner schönen Landzunge fing, nach einer großen Stadt trug, welche nicht sehr weit hinter dem großen Walde lag. Es ward ihm wohl mehrenteils deswegen so leicht, durch den Forst zu ziehn, weil er fast keine andre als fromme Gedanken hegte und noch außerdem jedesmal, wenn er die verrufenen Schatten betrat, ein geistliches Lied aus heller Kehle und aufrichtigem Herzen anzustimmen gewohnt war.

Now it may already probably be many hundred years ago, that there was once an old good fisherman, who sat of a beautiful evening before the door and mended his nets. Moreover, he lived in an exceedingly graceful area. The green ground on which his hut was built stretched far back into a big landlocked lake, and it even seemed at times as if the spit of earth was reaching out because of its love for the clear blue flood, just as the water was striving to put its loving arms around the nice meadow, because of its desire for the glittering grass and flowers and for the comforting shade of its trees. One went with the other as a companion, and each was just as nice as the other. Admittedly, there were very few or no people at all to be found at this pretty place, excluding the fisherman and the inhabitants of his house. This was because behind the spit of earth there lay a very wild wood which people found it difficult to make their way through, because of its darkness and impenetrability, as well as because of the wondrous creatures and tricks, which were rumoured to live in it, which inspired them to make their way around it instead. Nevertheless, the old devout fisherman had made his way through it without challenge on numerous occasions, carrying the delightful fish which he caught on his nice spit of land to the big town which lay not too far behind the big wood. It as probably easier for him to make his way through the forest, though, because he entertained virtually no thoughts which were other than devout and what's more, in addition, every time when he entered the threatening shades he would start to sing an ecclesiastical song from his bright throat and frank heart.